Penyakit Jantung Rematik: Ancaman Serius yang Perlu Diwaspadai
Penyakit jantung rematik (PJR) adalah kondisi serius di mana katup jantung mengalami kerusakan permanen akibat demam rematik yang tidak diobati atau tidak tuntas. Demam rematik sendiri merupakan komplikasi dari infeksi tenggorokan akibat bakteri Streptococcus grup A atau dikenal sebagai strep throat. Meskipun dapat dicegah, PJR masih menjadi ancaman kesehatan signifikan, terutama di negara berkembang.
Proses terjadinya PJR dimulai ketika infeksi strep throat memicu respons imun tubuh. Pada beberapa individu, respons imun ini secara keliru menyerang jaringan tubuh sendiri, termasuk katup jantung. Peradangan yang terjadi dapat menyebabkan jaringan parut pada katup jantung, menebal, atau bahkan menyatu. Kerusakan ini mengganggu aliran darah yang normal melalui jantung, memaksa jantung bekerja lebih keras dan berpotensi menyebabkan gagal jantung.
Gejala PJR seringkali tidak langsung muncul setelah infeksi tenggorokan. Gejala demam rematik dapat meliputi demam, nyeri sendi yang berpindah-pindah, ruam kulit, dan gerakan tidak terkontrol (korea). Beberapa tahun kemudian, gejala PJR mungkin baru terasa, seperti sesak napas, nyeri dada, mudah lelah, dan pembengkakan pada kaki atau perut.
Pencegahan adalah kunci utama dalam mengatasi PJR. Mengobati infeksi strep throat dengan antibiotik secara tuntas dapat mencegah terjadinya demam rematik. Jika demam rematik sudah terjadi, pengobatan dan manajemen yang tepat sangat penting untuk mencegah kerusakan jantung lebih lanjut.
Diagnosis PJR melibatkan pemeriksaan fisik, riwayat kesehatan, dan pemeriksaan penunjang seperti elektrokardiogram (EKG) dan ekokardiografi (USG jantung) untuk melihat kondisi katup jantung. Pengobatan PJR bertujuan untuk mengendalikan gejala, mencegah komplikasi, dan terkadang memerlukan tindakan pembedahan untuk memperbaiki atau mengganti katup jantung yang rusak.
Mewaspadai gejala infeksi tenggorokan dan memastikan pengobatan yang tepat adalah langkah penting dalam melindungi diri dan keluarga dari ancaman serius penyakit jantung rematik. Edukasi masyarakat tentang pencegahan dan gejala PJR perlu terus ditingkatkan untuk mengurangi angka kejadian penyakit ini.
Komplikasi serius PJR termasuk gagal jantung, aritmia (gangguan irama jantung), dan bahkan kematian. Oleh karena itu, kesadaran akan bahaya PJR sangatlah penting.